여름철에 요가 하면 도움이 될까?

수영장이 닫힌 여름, 다시 시작한 요가에서 알게 된 것

오후 세 시가 가까워지면 에어컨을 켜 놓은 집에서도 눈꺼풀이 무거워지고 몸이 축 처지는 날이 있습니다. 특히 여름에는 조금만 움직여도 땀이 나고, 오래 앉아 있다 보면 다리가 무겁게 느껴지기도 합니다. 저는 원래 여름이면 아파트 수영장에서 수영 강습을 받았습니다. 매년 7월과 8월에는 수영장에 가서 물속에서 운동하는 것이 더위를 보내는 방법이었는데, 올해는 아파트 수영장 공사로 수영을 할 수 없게 되었습니다. 그래서 작년에 하던 요가를 다시 꾸준히 해보기로 했습니다. 처음에는 솔직히 아쉬웠습니다. 더운 날씨에 가만히 있어도 더운데 굳이 요가를 하면서 땀을 흘려야 하나 싶었습니다. 그런데 며칠 동안 천천히 요가를 해보면서 생각이 조금씩 달라졌습니다. 수영처럼 몸을 차갑게 식혀주는 운동은 아니지만, 요가를 마친 뒤에는 몸이 묘하게 가벼워지고 머릿속도 한결 편안해지는 느낌이 들었습니다. 더위를 피하는 것과 더위를 견디는 것은 비슷해 보여도 제 몸이 받아들이는 느낌은 달랐습니다.

여름 오후에 해본 간단한 요가 루틴

제가 요즘 특히 신경 쓰는 것은 오래 앉아 있었던 날 몸을 천천히 풀어주는 것입니다. 특별히 어려운 동작을 하기보다는 바닥에 누워 무릎을 세우고 좌우로 천천히 움직이거나, 등을 대고 누워 한쪽 무릎을 반대편으로 넘기는 가벼운 비틀기 동작을 합니다. 이때 중요한 것은 동작을 크게 만드는 것이 아니라 호흡을 편안하게 유지하면서 몸의 변화를 느끼는 것입니다. 한쪽으로 몇 번 움직인 뒤 반대쪽도 같은 방법으로 반복합니다. 다리가 무겁게 느껴지는 날에는 벽에 다리를 기대고 잠시 쉬기도 합니다. 흔히 ‘벽에 다리 올리기’라고 부르는 자세인데, 저는 이 자세를 특별한 운동이라기보다 하루 동안 열심히 움직인 몸을 쉬게 해주는 시간으로 생각합니다. 여기에 냉각 호흡도 가끔 함께합니다. 혀를 편안하게 말 수 있는 경우 혀 사이로 천천히 숨을 들이마시고 코로 내쉬는 방식인데, 저는 몇 차례 반복하면서 입안으로 들어오는 공기의 느낌에 집중합니다. 몸의 온도를 실제로 크게 낮추는 치료법이라고 생각하기보다는, 더운 날 잠시 호흡과 감각에 집중하면서 마음을 가라앉히는 방법으로 활용하고 있습니다. 중요한 것은 무리하지 않는 것입니다. 어지럽거나 불편하면 바로 중단하고 평소처럼 자연스럽게 호흡합니다.

하루를 마무리하는 작은 습관

여름에는 낮 동안의 더위 때문에 밤에도 쉽게 잠들지 못하는 날이 있습니다. 그래서 저는 잠들기 전부터 조금씩 속도를 늦추려고 합니다. 불을 조금 어둡게 하고 휴대폰을 오래 보지 않으려고 하며, 카페인이 없는 따뜻한 차를 한 잔 마시기도 합니다. 캐모마일이나 루이보스처럼 부담 없이 마실 수 있는 차를 선택하고, 무엇보다 늦은 시간에 너무 많은 양의 물을 마시지는 않으려고 합니다. 차를 마시면서 그날 있었던 일을 잠깐 생각해보는 것도 저에게는 도움이 됩니다. 오늘 잘한 일 하나, 마음에 걸렸던 일 하나 정도만 떠올리고 ‘오늘은 여기까지’라고 생각하는 것입니다. 요가를 하다 보면 마지막에 가만히 누워 몸을 쉬게 하는 시간이 있습니다. 저는 그 시간이 운동만큼 중요하다고 느낍니다. 열심히 움직이는 것만큼 멈추는 것도 필요하기 때문입니다. 수영장이 문을 닫은 덕분에 시작하게 된 올해의 여름 요가는 처음 예상했던 것과 조금 달랐습니다. 더위를 피하기 위한 운동이라고 생각했지만, 오히려 더운 계절에 내 몸의 상태를 천천히 살펴보는 시간이 되었습니다. 물론 요가가 모든 사람의 피로와 부종, 수면 문제를 해결해주는 방법은 아닙니다. 몸이 지나치게 붓거나 통증이 지속되거나 평소와 다른 증상이 있다면 운동으로만 해결하려 하지 말고 원인을 확인하는 것이 필요합니다. 다만 특별한 장비 없이 집에서도 할 수 있는 가벼운 움직임과 편안한 호흡, 충분한 휴식은 바쁜 하루를 잠시 멈추는 좋은 방법이 될 수 있습니다. 저에게 올해 여름 요가는 수영을 대신한 운동이 아니라, 지친 몸에게 ‘이제 조금 쉬어도 괜찮다’고 알려주는 시간이 되었습니다.